Trang Chủ . Kim Âu . Lưu Trữ . Báo Chí . BBC . RFI . RFA . Tác Giả . Kỹ thuật . Dịch Thuật . Quảng Cáo . Groups . Portal . Forum .Tinh Hoa . Da Lat . Thư Quán . ChinhNghiaMedia . Liên lạc
US Senator John McCain , Kim Âu Hà văn Sơn
NT Kiên , UCV Bob Barr, Kim Âu Hà văn Sơn
Nguyễn Thái Kiên , Kim Âu Hà văn Sơn, Cố vấn an ninh đặc biệt của Reagan-Tỷ phú Ross Perot,Tŕnh A Sám
Presidential Unit Citation
Military Assistance Command-
Vietnam Studies and Observation Group
Hội ngộ tại Fort Bragg
10 người thuộc Sở Bắc hiện định cư tại tiểu bang Georgia do ông Hà Văn Sơn hướng dẫn và 8 người khác thuộc Nha Kỹ Thuật/Sở Liên Lạc đến từ nhiều tiểu bang trên nước Mỹ như : ông Nguyễn Văn Kiệt (WA) , ông Lữ Triều Khanh (NC) , ông Nguyễn Phan Tựu (CO) , ông Hồ Tịnh (CT) , ông Phạm Ḥa (CA), ông Trần Nhung Nguyên (VA) , ông Lê Văn Hạnh (VA) và ông Đoàn Hửu Định (VA). Đặc biệt, ông Nguyễn Văn Kiệt (WA)
Presidential Unit Citation
Military Assistance Command-
Vietnam Studies and Observation Group
Thursday, April 5, 2001
Secret Vietnam Commandos
Honored With Presidential Unit Citation
By Henry Cuningham
Military editor,
(Courtesy of Fayetteville (NC) Observer)
Fayetteville Online
The Army acknowledged the accomplishments of the most secret commando unit of the Vietnam War on Wednesday.
Staff photo by Cindy Burnham
Retired Maj. John L. Plaster holds a coin minted for the SOG ceremony.
The Presidential Unit Citation went to the group 29 years after it went out of business and three years after CNN broadcast a bogus report saying it used nerve gas on defectors. The network later retracted its story.
The unit was called the Military Assistance Command-Vietnam Studies and Observation Group, or SOG.
After the ceremony, some of the veterans sarcastically thanked CNN for broadcasting the nerve gas report in 1998.
‘‘I think that (the award) is long overdue, and I think that we have to give some thanks to CNN because the fiasco that they produced caused an investigation by the Department of Defense and others that found that we were not only not war criminals but, in fact, we had a collection of heroes that was not equaled,’’ John K. Singlaub said after the ceremony.
Singlaub, who is 79 years old and a retired major general, lives in Arlington, Va. He was chief of SOG from 1966 to 1968.
The Presidential Unit Citation is given to units that display gallantry that set them apart from other units. The unit award is equal to the individual award of the Distinguished Service Cross, the U.S. military’s second-highest award for valor.
Hundreds of people attended the award ceremony in the plaza on Ardennes Street on Fort Bragg. A statue of SOG veteran Col. Bull Simons stands in the plaza.
Retired Maj. John L. Plaster was the first person to receive a special commemorative coin minted for the occasion. He wrote a book about SOG and worked for recognition of the unit.
‘‘It’s a day that I think most of us thought would never happen,’’ Plaster said after the ceremony. ‘‘Everything we were doing in the old days was denied. We accepted that. That’s part of the cost of doing classified, black operations. Even our existence was denied. There were a great many young men that came home that could never quite tell their families, their friends what they did.’’
Plaster is from Iron River, Wis. He is 52.
SOG members operated deep behind enemy lines in Vietnam, Cambodia and Laos. They conducted operations on the Ho Chi Minh Trail, the North Vietnamese supply line through the countries that border South Vietnam.
The host for the ceremony was Lt. Gen. Doug Brown, commander of U.S. Army Special Operations Command at Fort Bragg.
Staff photo by Cindy Burnham
Lt. Gen. Doug Brown, commanding general, U.S. Army Special Operation Command, stands with South Vietnamese veterans after Wednesday's ceremony.
SOG members had ‘‘the guile and the audacity to take the war where the enemy lives, to get at his sanctuary, to make him react, to take away his safe and secure environment, give him those chills as he is walking down that long jungle trail at night, not knowing if around the corner members of SOG are waiting,’’ Brown said. ‘‘It doesn’t take many. It doesn’t take often, but it takes men of steel, willing to take risks, willing to make the trip.’’
The missions included sabotage, calling in B-52 bomber strikes, search and rescue of downed pilots in the jungle and destruction and recovery of sensitive equipment.
The operations tied down thousands of members of the North Vietnamese Army searching for SOG, Brown said.
At its peak, SOG had about 2,000 members. An estimated 7,800 men served in SOG over its eight-year existence. Some SOG veterans, such as Dick Meadows, Eldon Bargewell and Walt Shumate, became founders and leaders of Delta Force, the Army’s counterterrorism and hostage- rescue unit founded in 1977.
SOG members received more than 2,000 individual awards for heroism, including 10 Medals of Honor, twice as many as the 82nd Airborne Division received in both world wars.
Medal of Honor recipients were Robert L. Howard, James P. Fleming, Roy P. Benavidez, Jon R. Cavaiani, Franklin Miller, Fred Zabitosky, Thomas R. Norris, Loren D. Hagen, John J. Kedenburg and George K. Sisler.
The unit’s members also received 23 Distinguished Service Crosses, the military’s second highest award for valor.
SOG had high casualty rates. In 1968, the unit had more people killed and injured than it had positions.
Ten teams were lost. Fourteen teams were overrun or destroyed. Fifty members of SOG are still considered MIAs.
The highest-ranking SOG veteran on active duty is Lt. Gen. William P. Tangney, deputy commander in chief of U.S. Special Operations Command at Tampa, Fla.
Tangney hailed the members of the Army, Navy and Marines who flew the airplanes and helicopters on the infiltration missions and the fighter airplanes that helped rescue teams.
Retired Maj. John W. Grove, 59, of Fort Walton Beach, Fla., represented Air Force participants.
‘‘Most of our missions were classified for so long that nobody got much recognition,’’ Grove said.
Among veterans at the ceremony were 10 South Vietnamese commandos who were sent on missions to North Vietnam, where they spent 20 years in prison. The Vietnamese, who wore green berets to the ceremony, live in Georgia.
‘‘We are the men who fought the communists,’’ said Son Van Ha, 53.
Active-duty soldiers who received awards during the ceremony were Tangney, Bargewell, Cols. Thomas A. Deluca, Warner Farr, Fredrick D. Jones, Steven J. Yevich, Richard O. Sutton and Dale Brown, Lt. Cols. David Bortnem and Jack L. Kaplan Jr., Chief Warrant Officers 5 Edward G. Klein and Frank Kormorowski and Sgt. John Bartlett.
Soldiers still on active duty but unable to attend were Maj. Gen. Kenneth R. Bowra, Air Force Col. Alva Greenup, Cols. Richard M. Johnson and Doug McCready and Chief Warrant Officers Bob Coder, Gary Ryan, James A. Bates and Hurley J. Gilpin.
Staff photo by Cindy Burnham
Active-duty members of the Military Assistance Command-Vietnam Studies and Observation Group stand at attention Wednesday. From left to right, Lt. Gen. William P. Tangney, Brig. Gen. Eldon A. Bargewell, Col. Thomas A. Deluca, Col. Warner Farr, Col. Fredrick D. Jones, Col. Steven J. Yevich, Col. Richard O. Sutton, Col. Dale Brown and Lt. Col. David Bortnem.
Military editor Henry Cuningham
Once-secret Special Operations Unit receives Presidential Citation
By ESTES THOMPSON, Associated Press
FORT BRAGG, N.C. (April 4, 2001 9:19 p.m. EDT http://www.nandotimes.com) - Twenty-nine years after it disbanded, a once-secret Special Operations unit credited with diverting the enemy and rescuing pilots during the Vietnam War received official recognition with a presidential citation Wednesday.
Veterans of the Studies and Observation Group, including some active duty soldiers, were given ribbons and special coins at a ceremony here. A small group of beret-clad Vietnamese stood alongside veterans wearing special black jackets and green berets.
"It's a day that most of us thought would never happen," said John Plaster of Iron River, Wis., a retired Army major. "That's part of the price of doing clandestine operations. Our existence was officially denied."
The unit, made up of Army, Navy and Marine personnel, operated from 1964 until 1972. It had 2,000 U.S. personnel and 8,000 indigenous mercenaries assigned to it at its peak.
Its mission was to divert North Vietnam's army, send back intelligence information, assess bombing sites and results for U.S. planes, and rescue downed U.S. pilots.
Eighteen SOG teams - usually eight men each - disappeared without a trace or were killed in battle. None was returned after the war as prisoners.
About the time that unit files were declassified, it was accused in a 1998 joint CNN-Time story of using sarin gas in Laos during Operation Tailwind, a mission to find defectors. Two U.S. defectors were supposedly killed in the attack, the report said.
The story was retracted when the allegations could not be substantiated. Time and CNN, both owned by Time Warner, apologized for the story.
Plaster said the presidential citation was "the ultimate vindication."
Huỳnh Mai Hoa:
Vinh Danh Các Chiến Sĩ
Biệt Kích Việt Nam Cộng Ḥa
Hơn một phần tư thế kỷ, cuộc chiến Việt Nam tưởng chừng như đă đi dần vào quên lăng. Nhưng gần đây, sau khi Ngũ Giác Đài bạch hóa một số hồ sơ và nhiều trang tài liệu từ các kho dữ kiện của văn khố quốc pḥng Hoa Kỳ, người ta mới chú ư tới sự hiện hữu của S.O.G. , một tổ chức đă từng huấn luyện và hỗ trợ phần lớn những toán biệt kích thuộc quân lực Việt Nam Cộng Ḥa trong nhiệm vụ xâm nhập vùng đất phía Bắc để thi h0nh những công tác t́nh báo cũng như phản t́nh báo cho nhu cầu chiến lược và chiến thuật.
SOG là tên gọi từ MACV-SOG, chữ viết tắt của The Military Assistance Command-Vietnam Studies and Observation Group, được thành lập vào tháng 01 năm 1964 do ngân sách Mỹ đài thọ, đă hoạt động song song với các bộ chỉ huy hỗn hợp Việt-Mỹ trong thời gian mà chiến tranh Việt Nam bước vào giai đoạn khốc liệt nhất. V́ phải thực hiện những công tác bí mật nên các biệt kích quân căm tử Đồng minh nói chung và biệt kích quân Việt Nam Cộng Ḥa nói riêng, rất ít được người ta biết đến.
"Các chiến sĩ xung kích Việt-Mỹ hiện diện trong buổi lễ ngày hôm nay là những người đă từng đem sự can trường và ḷng anh dũng cùng những mưu mẹo đặc thù sẵn có của ḿnh để thi hành rất nhiều công tác trên khắp chiến trường Đông Nam Á như phá hoại hậu cần địch, gọi các phi vụ trải thảm B-52, t́m kiếm và cấp cứu các phi công bị địch bắn rơi trong rừng sâu, bảo toàn và duy tŕ các dụng cụ truyền tin điện tử v.v... Họ là những người rất đáng ghi công và ân thưởng ...."
Trên đây là lời mở đầu của Trung Tướng Doug Brown, Chỉ huy trưởng Bộ Tư lệnh Hành Quân Đaàu7841?c Biệt Lục Quân Hoa Kỳ trong buổi lễ trao huy chương và đồng tiền mề đai kỷ niệm đến các chiến sĩ Việt- Mỹ đă từng hoạt động trong tổ chức SOG vào lúc 10 giờ sáng ngày 04 tháng 04 năm 2001 tại Fort Bragg, nơi được coi như là căn cứ xuất phát các Liên Đoàn Lực Lượng Đặc Biệt Hoa Kỳ, thuộc tiểu bang North Carolina. Hàng trăm người đă hiện diện tại địa điểm hành lễ nói trên. Cũng có nhiều người đă từng hoạt động trong tổ chức SOG và hiện vẫn c̣n đang phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ như Trung tướng William P. Tangney đồn trú tại Tampa tiểu bang Florida.
Về phía quân lực Việt Nam Cộng Ḥa th́ có tất cả 18 người đại diện được mời đến để nhận lănh sự tuyên dương gồm 10 người thuộc Sở Bắc hiện định cư tại tiểu bang Georgia do ông Hà Văn Sơn hướng dẫn và 8 người khác thuộc Nha Kỹ Thuật/Sở Liên Lạc đến từ nhiều tiểu bang trên nước Mỹ như : ông Nguyễn Văn Kiệt (WA) , ông Lữ Triều Khanh (NC) , ông Nguyễn Phan Tựu (CO) , ông Hồ Tịnh (CT) , ông Phạm Ḥa (CA), ông Trần Nhung Nguyên (VA) , ông Lê Văn Hạnh (VA) và ông Đoàn Hửu Định (VA). Đặc biệt, ông Nguyễn Văn Kiệt (WA) cũng là người Việt Nam đă từng được ân thưởng huy chương Navy Cross, một trong những huy chương cao quư của quân đội Mỹ về thành tích cứu sống một phi công Hoa Kỳ lâm nạn trong chiến tranh tại Việt Nam. Đây là niềm hănh diện cho tập thể người Việt hải ngoại nói riêng và cho quân lực Việt Nam Cộng Ḥa nói chung. Được biết, trước kia ông Nguyễn Văn Kiệt là một nhân viên Hải Kích xuất sắc của Liên Đoàn Người Nhái thuộc quân chủng Hải Quân/VNCH.
Theo Thiếu Tá hồi hưu John L. Plaster, người đă từng viết một cuốn sách tài liệu dài về tổ chức SOG, th́ trong khoảng thời gian hoạt động trên chiến trường Đông Nam Á gồm Việt Nam, Cambodia và Lào từ 1964 đến khi giải tán vào năm 1972, quân số của SOG lên đến 7,800 người. Rất nhiều người đă hy sinh. Thiệt hại nặng nhất là vào năm Mậu Thân 1968. Hiện có vào khoảng 50 người thuộc tổ chức SOG trong tổng số hơn 1500 chi n binh Hoa Kỳ được coi như mất tích (M.I.A.) trong cuộc chiến vừa qua.
Cũng theo tài liệu từ một nhân viên Sở Bắc th́ trước khi kế hoạch OPLAN-34 được thi hành vào năm 1964 nhằm đổ các toán biệt kích xâm nhập Miền Bắc, cũng đă có rất nhiều hoạt đông bí mật về t́nh báo chiến lược do Hoa Kỳ thực hiện trên chiến trường Việt Nam.
Trước khi Cộng Sản thiết lập chính sách cai trị tại miền Bắc vào năm 1954 th́ đă có rất nhiều thanh niên Việt Nam yêu nước đă t́nh nguyện đi20dự các khóa t́nh báo do Hoa Kỳ huấn luyện tại các căn cứ Mỹ trong vùng Đông Nam Á như Saipan, Okinawa v.v.... rồi trà trộn theo đoàn người tập kết ra Bắc để ngầm hoạt động. Nếu những người nầy c̣n sống th́ hiện nay tối thiểu họ cũng lên đến hàng Tỉnh Ủy hoặc cán bộ cao cấp của Đảng Cộng Sản Việt Nam. Đây là cái vỏ bọc chắc chắn cho các nhân viên t́nh báo chiến lược nhằm phá vỡ thượng tầng kiến trúc hàng ngũ lănh đạo của nhà cầm quyền Cộng Sản một khi có cuộc cách mạng xảy ra.
Vào những thập niên 1950, 1960, giới quân sự Miền Nam Việt Nam không xa lạ ǵ hoạt động của các tổ chức nhC6 Liên Đội Quan Sát Số 1, Sở Nghiên Cứu Chính Trị, Liên Đoàn 77, Sở Khai Thác Địa H́nh, Phi Đoàn Thần Phong, Nha Kỹ Thuật, Sở Bắc, Sở Liên Lạc, Sở Công Tác, Sở Pḥng Vệ Duyên Hải, Liên Đội Người Nhái v.v...và các Đài Phát thanh như Đài Mẹ Việt Nam, Đài Gươm Thiêng Ái Quốc v.v.... Có những công tác tưởng chừng như huyền thoại chỉ xảy ra trong xi nê nhưng đó lại là việc thật, người thật.. Họ ra đi chiến đấu âm thầm, bị bắt cầm tù âm thầm và chết cũng âm thầm nơi vùng đất hoang vu phía Bắc.
Việc quyết định ân thưởng huy chương cùng tuyên dương công trạng các cựu chiến binh SOG của chính phủ Hoa Kỳ một lần nữa đă chứng tỏ rằng chính phủ Hoa Kỳ đă biết nh́n nhận trách nhiệm của ḿnh đối với các kế hoạch quân sự, t́nh báo bí mật chống CSBV trong thời gian chiến tranh Việt Nam. Điển h́nh nhất là gần đây, quốc hội Hoa Kỳ đă biểu quyết dự luật chấp thuận trả trợ cấp 40,000 đô la cho mỗi biệt kích quân VNCH bị CSBV cầm tù. Cách đây 3 năm, hệ thống truyền h́nh CNN đă thực hiện một chương tŕnh nhằm bêu xấu SOG, họ cho rằng các biệt kích quân của SOG đă xử dụng hơi độc có tác hại đến mạng sống con người cũng như cố gắng theo đuổi để giết các binh sĩ Mỹ chạy sang hàng ngũ địch ở vùng biên giới. Chương tŕnh nói trên của đài CNN đă bị các cựu chiến binh Hoa Kỳ phản đối dữ dội và cuối cùng th́ CNN phải=2 0lên tiếng xin lỗi đồng thời chấm dứt loạt phóng sự kể trên.
Buổi lễ vinh danh và ân thưởng các cựu biệt kích quân Việt-Mỹ thuộc tổ chức SOG đă chấm dứt vào lúc 11 giờ 30 cùng ngày.
Huỳnh Mai Hoa
(Tóm lược theo báo Fayetteville, NC )